Все для чистоты воды: водные фильтры

В очередной раз открыв кран на кухне и набрав в кастрюльку или чайник воду с не совсем характерным для нее цветом или запахом (а то и тем и другим одновременно), невольно задумываешься над тем, что неплохо было бы как-то эту ситуацию исправить. Ведь в водопроводной воде бог весть сколько солей, бактерий и других загрязнений, которые мало того, что не самым лучшим образом влияют на здоровье человека, но еще и становятся причиной поломок бытовой техники – электрочайников, посудомоечных и стиральных машин.

Многие обыватели свято уверены в том, что очистные системы водоканала обеспечивают достаточно качественное удаление грязи и бактерий из водопроводной воды. Они правы только отчасти. На выходе из очистных сооружений вода действительно соответствует всем требованиям санэпидемконтроля. Однако прежде чем достичь квартиры, она проходит через сотни километров изрядно изношенного трубопровода, где повторно загрязняется. Поэтому, чтобы обеспечить себя и свою семью чистой и здоровой водой, а не довольствоваться тем ее качеством, которое обеспечивают коммунальные службы, многие городские жители обзаводятся фильтрами для очистки воды.

В зависимости от типа, конструкции и характера очищающего элемента, эти устройства способны очистить воду от самых разных загрязнений:

• От нерастворимых частиц – взвеси из песка, ила, ржавчины;
• От излишков солей кальция и магния – главных виновников повышенной жесткости воды;
• От неприятного запаха и привкуса, вызванных содержанием хлора и сероводорода;
• От солей тяжелых металлов;
• От бактериологических загрязнений.

Для того чтобы выяснить тип и степень загрязнения воды, необходимо провести химический анализ воды – это можно сделать, обратившись в районную санэпидемстанцию (СЭС). В таком случае выбор фильтра и набора картриджей к нему будет существенно облегчен.

Все существующие на сегодняшний день фильтры можно отнести к одному из двух типов – накопительным или напорным. В устройствах первого типа вода просачивается сквозь фильтрующий элемент под тяжестью собственного веса. К этой категории относятся всем известные кувшины и фильтры-минерализаторы. Приспособления второго типа требуют определенного давления для прохождения воды. Сюда можно отнести насадки на кран, настольные и стационарные фильтры. Далее – немного подробнее о каждой из разновидностей.

Водные фильтры типа «кувшин» – это, пожалуй, наиболее популярный и простой на сегодняшний день способ очистки воды. Достаточно просто залить ее в воронку и дождаться, когда она просочится через картридж, очистившись от механических примесей, хлора и солей тяжелых металлов.

«Кувшины» изготавливаются из пластика – прозрачного или цветного. Их конструкция состоит из самого кувшина, вставленной в него воронки, в которую помещается картридж, и крышки. Некоторые производители (например, немецкая компания BRITA), оснащают носик кувшина маленькой откидывающейся крышечкой.

В последнее время производители стараются совершенствовать фильтры-кувшины. К примеру, не так давно на рынке появились фильтры, снабженные электронным индикатором выработки ресурса картриджа и фильтры-чайники, которые способны и очищать, и нагревать воду. Оба ноу-хау принадлежат компании BRITA.

Существенный недостаток фильтров такого типа – слишком ограниченный ресурс (от 150 до 400 литров). Поэтому такой способ очистки экономически выгоден и целесообразен лишь в квартирах, где живет один-два человека, и расход воды невелик.

Стоимость самого кувшина в зависимости от объема, внешнего вида, материала корпуса и производителя может варьироваться от $10 до $30, стоимость сменного картриджа – от $4 до $10.

Фильтры-насадки монтируются непосредственно на кран. Вода, проходя под напором через корпус, в котором находится фильтрующий элемент (угольный картридж), очищается от хлора, нерастворимых механических частиц и солей тяжелых металлов.

Фильтры этого типа могут быть как стационарными, так и съемными. Съемные насадки подключаются к смесителю только на то время, когда существует необходимость в очищенной воде – если вам нужно, к примеру, помыть посуду, фильтрующий элемент можно попросту отвинтить, оставив на кране только насадку-переходник. Стационарные фильтры-насадки не предусматривают откручивания картриджа и подразумевают постоянное нахождение на кране. В связи с этим в большинстве таких фильтров есть возможность переключения режима работы – с очисткой и без.

 Фильтры-насадки выгодно отличаются от «кувшинов» большим ресурсом – от 400 до 1000 литров. Так, к примеру, семье из трех человек придется менять картридж не раз в месяц, как в «кувшине», а раз в год, что, несомненно, обойдется существенно дешевле.

Настольные фильтры, как и фильтры-насадки, подключаются к крану, однако делается это при помощи тонкой гибкой трубки с переходником. Сам фильтр при этом устанавливается на мойку или столешницу. Непосредственно для очистки воды в фильтрах этого типа используются те же средства, что и в «кувшинах» и насадках на кран. Угольные картриджи при этом могут быть рассчитаны на очистку мягкой, жесткой и очень жесткой воды и выполнять функции умягчения, обезжелезивания или удаления нитратов. Кроме того, в последние годы некоторые производители начали выпускать мембранные настольные фильтры, которые, помимо того, что выполняют тонкую очистку, еще и уничтожают бактерии.

Настольные фильтры, так же как насадки и кувшины, обеспечивают одноступенчатую очистку, однако имеют больший ресурс (от 4 до 25 м³) и более высокую производительность (до 2 литров в минуту).

Специалисты советуют выбирать фильтры в прозрачном корпусе – это позволяет следить за степенью загрязнения картриджа и осуществлять своевременную его замену.

Наиболее тщательную и качественную очистку на сегодняшний день способны обеспечить стационарные фильтры, которые устанавливаются под мойку. В основе работы таких фильтров – принцип обратного осмоса, который заключается в следующем. В качестве фильтрующего элемента используется полупроницаемая мембрана, которая пропускает молекулы и ионы строго лимитированного размера. В процессе очистки задерживается до 95% неорганических соединений и 100% органики с молекулярным весом более 100. Кроме того, в питьевую воду не попадают бактерии и вирусы – их размеры существенно превышают размеры пор в мембране. Таким образом, с одной стороны мембраны под давлением подается исходная вода, а с другой – вытекает очищенная, без примесей.

Однако прежде чем вода достигнет мембраны, она проходит многоступенчатую картриджную очистку, чаще всего включающую три ступени – механическую очистку, очистку от хлора и очистку от органических загрязнений. Все три картриджа соединяются между собой тонкими пластиковыми трубками. При желании к стандартной комплектации можно добавить УФ-лампу, которая уничтожает неболезнетворные бактерии, и дополнительный фильтр из прессованного угля для устранения запахов и газов.

Есть у мембранных установок и некоторые минусы. Во-первых, они обладают не очень высокой производительностью – 0,2-1,4 л в минуту. Однако большинство таких фильтров снабжается накопительным баком емкостью от 5 до 25 литров, что избавляет от необходимости долгое время ждать, пока вода отфильтруется и наполнит чайник или кастрюлю. Во-вторых, стационарные фильтры пропускают растворенные в воде газы – например, сероводород, который придает воде неприятный запах. И, в-третьих, обратноосмотические устройства задерживают не только нежелательные частицы, но и полезные вещества. Поэтому вода получается существенно обессоленной. Эта проблема решается путем установки дополнительного фильтра-минерализатора.

Действительно хорошая обратноосмотическая система очистки воды – довольно дорогое удовольствие (около $200-250). Приобретая ее, необходимо учитывать, что картриджная система предочистки нуждается в замене примерно раз в полгода (это обойдется в $20-30), а сама мембрана заменяется раз в два года (около $40). В конечном итоге литр воды, очищенной с помощью такого фильтра обходится гораздо дешевле такого же объема воды бутилированной.